曾幾何時，我們都希望買到的西紅柿越大越好，至到有一天市場上出現(xiàn)了一種帶著“反潮流精神”的小個頭的番茄-圣女果，雖然只有鴿子蛋大小，但是憑借香濃、味甜、多汁的風(fēng)味抓住了消費(fèi)者的嘴和胃。不過，有謠言說：這種小番茄是轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品，吃多了有致癌風(fēng)險。可事實(shí)真的如此嗎?要回答這個問題，還得從番茄的家史說起。

番茄的家史

番茄名字中的一個“茄”字確實(shí)貼切，它跟茄子是一家，同屬茄科植物。番茄的老家遠(yuǎn)在南美洲的安第斯山脈。大約在公元前500年，野生的櫻桃番茄(分布于南美洲8種野生番茄之一)被當(dāng)時的中南美洲統(tǒng)治者——阿茲特克人收進(jìn)了自家菜園，果如其名，這些番茄有著同櫻桃比肩的苗條身材。

在16世紀(jì)初，歐洲人剛剛踏上南美大陸上的時候，就對這些長著漂亮的果實(shí)的植物產(chǎn)生了濃厚興趣，并且將它們搬回了歐洲大陸。只不過，這些番茄被送進(jìn)了花圃而不是菜園。據(jù)說這個“錯誤”的放置，是因?yàn)橐槐局参飼系囊粭l錯誤的記載，番茄被打上了有毒品的標(biāo)簽，并且被命名為“狼桃”(wolf peach)以示其“毒性兇猛”。

直到后來，意大利人開始在匹薩等菜肴中使用番茄，番茄才被真正當(dāng)做一種蔬菜來推廣種植。注意，直到這時，番茄都還是袖珍型。從番茄加入蔬果隊(duì)伍開始，追求更大更多的番茄果實(shí)就成了育種的主要目標(biāo)。隨后，不斷地雜交選育，確實(shí)讓番茄的個頭越來越大了。只是，有些標(biāo)志性的東西似乎遺忘了，這些大番茄不香不甜，甚至連酸味都被省略了，這樣的東西完全失去了“狼桃”的個性。

于是農(nóng)學(xué)家又翻出了那些番茄品種的家底。可能你也想到了，我們吃的圣女果就是最原始的番茄品種，甚至可以說是沒有完全馴化的品種，DNA序列分析的結(jié)果確實(shí)證實(shí)了這一點(diǎn)。在最近的一些育種開發(fā)中，重新開始將那些口感風(fēng)味俱佳的小個頭櫻桃番茄的優(yōu)良性狀通過常規(guī)雜交重新組合在一起，就得到了口感極佳的圣女果。所以說，迄今為止，圣女果跟轉(zhuǎn)基因技術(shù)還沒有發(fā)生過關(guān)系。

轉(zhuǎn)基因番茄，確實(shí)有

那么，有沒有轉(zhuǎn)基因番茄呢?這個確實(shí)有。實(shí)際上，早在1994年，在美國已經(jīng)有轉(zhuǎn)基因番茄品種“Flavr Savr”上市了;1997年我國也培育出了“華番一號”，在通過檢測后也推向市場。不過也不用擔(dān)心，目前在番茄中導(dǎo)入的基因只是為了延遲番茄的成熟時間，抑制番茄體內(nèi)部分特殊蛋白質(zhì)的合成，從而關(guān)閉了降解細(xì)胞壁、讓果實(shí)軟化過程的“開關(guān)”。這樣，就可以讓番茄經(jīng)得起長途跋涉，從千里之外的菜園來到我們的餐桌之上。

當(dāng)然，這些品種在投放市場前都經(jīng)過嚴(yán)格的動物實(shí)驗(yàn)，所以也不用擔(dān)心它們會干擾我們的腸胃和健康。FDA對轉(zhuǎn)基因番茄進(jìn)行了老鼠實(shí)驗(yàn)。不過，老鼠是不吃番茄的，不管是轉(zhuǎn)基因的還是天然的生番茄都不合它們的胃口。所以，在試驗(yàn)中只能用管子直接把番茄醬注入到老鼠的胃里。第一次實(shí)驗(yàn)，吃兩種番茄的老鼠都安全;第二次實(shí)驗(yàn)中，吃轉(zhuǎn)基因番茄的20只老鼠中有4只中招了，而普通番茄組的什么事也沒有(這也是被反轉(zhuǎn)基因廣泛引用的實(shí)驗(yàn)結(jié)果);不過緊接的第三次實(shí)驗(yàn)結(jié)果是灌進(jìn)兩類番茄的老鼠都出現(xiàn)了胃部損害。最后得出結(jié)果是，大量吃下(如果這種進(jìn)食方式能稱為吃的話)轉(zhuǎn)基因番茄和普通番茄醬的小鼠都有胃部損傷的危險，畢竟番茄中的酸含量不低，這對腸胃不是什么好東西。

除Flavr Savr基因本身，還有人擔(dān)心那些當(dāng)做轉(zhuǎn)基因成功指示燈的基因。它們原理是，如果轉(zhuǎn)基因成功，這樣的細(xì)胞就不會被抗生素殺死。為了進(jìn)一步明確這個標(biāo)志性的抵抗抗生素的外源基因?qū)游锏挠绊懀芯咳藛T專門搞出了純的由Flaver Savr耐藥性外源基因編碼的蛋白，再次逼可憐老鼠吃下。即使當(dāng)飼喂量達(dá)5000毫克/千克體重時，小白鼠依然活蹦亂跳。考慮到這種蛋白質(zhì)在番茄果實(shí)中總蛋白質(zhì)(每100克Flaver Savr番茄含蛋白質(zhì)0.85克)所占的比例不超過0.1 %，人類怕是很難通過吃西紅柿吃到小鼠的劑量，因?yàn)橐粋€體重60千克成人至少要吃下350千克的西紅柿才與實(shí)驗(yàn)老鼠的攝入量相當(dāng)。并且在模擬胃的條件下(pH1.2的胃蛋白酶溶液，37 ℃)，該蛋白在10秒內(nèi)即被降解。要想影響人體，這個基因顯然還嫩了點(diǎn)。

最終，F(xiàn)DA得出的結(jié)論是，F(xiàn)lavr Savr轉(zhuǎn)基因番茄跟市場上的其他番茄一樣安全。這就是到目前為止關(guān)于轉(zhuǎn)基因番茄安全性的認(rèn)識。

結(jié)論： 圣女果其實(shí)是種“原始番茄”，多吃點(diǎn)自然不會有什么問題。即便是轉(zhuǎn)基因的番茄，在上市前也經(jīng)過了嚴(yán)格的安全性試驗(yàn)和評估，食用是安全的。

參考文獻(xiàn)：

[1] Matthew G. Kramer and Keith Redenbaugh.1994. Commercialization of a tomato with an antisense polygalacturonase gene: The FLAVR SAVR™ tomato story. Euphytica, Volume 79, Number 3, Pages 293-297

[2] FLAVR SAVR Tomato: Status as Food, Request for Advisory Opinion, US Food and Drug Administration, Docket no. 91A-0330/API

[3] FuchsRoy L.1993. Purification and Characterization of Microbially Expressed Neomycin Phosphotransferase II (NPTII) Protein and its Equivalence to the Plant Expressed Protein.Nature Biotechnology, 11, 1537 - 1542.

[4] Fuchs R L et al. 1993. Safety Assessment of the Neomycin Phosphotransferase Ⅱ ( NPT Ⅱ) Protein. Nature Biotechnology 11, 1543 - 1547.

[5] Keith Redenbaugh, et al.1993. Regulatory issues for commercialization of tomatoes with an antisense polygalacturonase gene. In Vitro Cellular & Developmental Biology - Plant, Volume 29, Number 1, Pages 17-26.

[6] 高元成等，1994，番茄野生種質(zhì)資源及其利用，長江蔬菜，第7期，3-5.

[7] 張永平等，2006，番茄種質(zhì)資源分類和品種鑒定研究進(jìn)展，長江蔬菜，第12期，26-29.

本文版權(quán)屬于果殼網(wǎng)(guokr.com)